Un grupo de investigadores revela un mapa que muestra el lugar donde hace 65 millones de años impactó el gigantesco meteorito que provocó una de las mayores extinciones sobre la Tierra.
La hipótesis sobre la desaparición los dinosaurios gracias a un asteroide que cayó en la Tierra está tomando forma y se va volviendo una historia oficial, ya que en los últimos años, los científicos han confirmado con nuevos estudios esta teoría.
Según los expertos, hace unos 65 millones de años, un asteroide o un cometa se estrelló en un mar poco profundo cerca de lo que hoy es la Península de Yucatán, en México. La inmensa nube de polvo y el fuego causaron la extinción de muchas plantas de la tierra y de los animales grandes, entre ellos la gran mayoría de los dinosaurios.
Un grupo internacional de investigadores ha presentado en la reunión de la American Geophysical Union pruebas de que los restos del devastador impacto están expuestos a lo largo de la escarpa de Campeche, un inmenso acantilado bajo el agua en el sur del Golfo de México.
El meteorito generó un enorme cráter, de más de 160 kilómetros de diámetro. El tema es que este cráter es casi invisible en la actualidad, se encuentra enterrado bajo escombros y casi un kilómetro de sedimentos marinos. Sin embargo se ha investigado muy poco sobre las rocas cerca del lugar del impacto, debido a que están tan profundamente enterradas. Todas las muestras existentes de depósitos de impacto cerca del cráter han venido de pozos profundos perforados en la península de Yucatán.
Un equipo internacional de investigadores dirigido por Charlie Paull, del Instituto de Investigación del Acuario de Monterey creó el primer mapa detallado del acantilado de Campeche. El equipo utilizó sonares en el buque de investigación Falkor, operado por el Instituto Oceánico Schmidt. Los mapas resultantes se han incorporado recientemente en Google Maps y Google Earth para que puedan ser vistos por los investigadores y el público en general.
Paull cree que las rocas asociadas con el impacto podrían haber estado expuestas a lo largo del acantilado submarino de Campeche, de 600 kilómetros de longitud, justo al noroeste de la Península de Yucatán. De casi 4.000 metros de altura, este acantilado es uno de los accidentes submarinos más escarpados y altos de la Tierra y se encuentra a miles de metros bajo el mar.