Según las investigaciones de la Asociación Médica Británica, el humo del tabaco es 23 veces más tóxico en el interior de los vehículos que en un bar.
David Cameron se ha sumado al frente anti-tabaco comprometiéndose a impulsar una nueva ley, una de las más restrictivas de Europa, antes de las elecciones de 2015. La medida prohibirá fumar en los coches cuando haya niños a bordo.
La proposición que faculta al Ministerio de Sanidad a dar un paso más en la protección de los de fumadores “pasivos”, fue impulsada por la oposición laborista y provocó un cisma entre los conservadores y los liberal-demócratas, profundamente divididos a la hora de determinar hasta dónde puede llegar el gobierno en la regulación de los espacios privados.
Pese al voto en contra del vice primer ministro Nick Clegg y de varios miembros del gobierno de David Cameron, la iniciativa laborista fue aprobada el lunes por la noche por 376 votos a favor y 107 en contra, y contó con la bendición final de Downing Street. Cameron se ausentó del debate en la Cámara de los Comunes por la emergencia de las inundaciones y el desbordamiento del Támesis. “Aunque el Primer Ministro entiende las reservas expresadas por algunos ante la prohibición de fumar en los coches, su punto de vista es que ha llegado el momento de dar ese paso adelante”, comunicó un portavoz de Downing Street.
La impulsora de la normativa es la laborista Luciana Berger, que puso sobre la mesa un concluyente estudio de la Asociación Médica Británica donde se advierte que el humo del tabaco es hasta 23 veces más tóxico en el interior de los vehículos que en “el típico bar” o en cualquier otro espacio cerrado.
Los laboristas pretenden que la futura ley también prohíba fumar a los conductores de 17 años que viajen solos. “Estamos ante otra de tantas ofensivas del nuevo laborismo, que se empeña en prohibirnos a todos los demás lo que a ellos no les gusta”, contraatacó el conservador Philip Davies, por boca del frente pro-tabaco en la Cámara de los Comunes, que fue perdiendo defensores en la recta final del debate.
“El Reino Unido dio un paso en la lucha contra el tabaquismo prohibiendo fumar en los espacios públicos cerrados, pero ha llegado el momento de hacer algo más”, sostiene la doctora Vivienne Nathanson, directora de Actividades Profesionales de la BMA. Y agrega: “por eso hemos pedido a las autoridades británicas que den el paso audaz y valiente de prohibir fumar en los vehículos privados”.