Los líderes europeos reaccionan con mensajes de apoyo y condolencias, así como con ofertas de ayuda, al terrible incendio de una discoteca en Macedonia del Norte, que se ha cobrado la vida de 59 personas.
Un incendio de grandes proporciones arrasó el domingo una discoteca abarrotada de gente en Macedonia del Norte, dejando 59 muertos y más de 150 heridos. La tragedia puso en el punto de mira a la corrupción en el pequeño país balcánico y las autoridades detuvieron a 15 personas.
El incendio estalló en la madrugada del sábado al domingo durante un concierto de un grupo local de pop en el club, según declaró a la prensa el mnistro del Interior, Panche Toshkovski. Hasta el momento han sido identificadas 39 personas.
Las autoridades advierten de que el número de muertos puede seguir aumentando, ya que 20 de los heridos siguen en estado crítico. El Gobierno ha declarado siete días de luto nacional en honor a las víctimas de la tragedia.
El incendio en la ciudad oriental de Kocani causó muertos y heridos, en su mayoría jóvenes, debido a las quemaduras, la inhalación de humo y la estampida en el desesperado esfuerzo por alcanzar la única salida del edificio, según las autoridades. Entre las víctimas había personas de tan solo 16 años.
«Incluso intentamos salir por el cuarto de baño, pero nos encontramos con barrotes (en las ventanas)», dijo Marija Taseva, una superviviente de 19 años que sufrió una herida en la cara. «De alguna manera conseguí salir. Me caí por las escaleras y me pasaron por encima, me pisotearon. Apenas me mantenía con vida y apenas podía respirar», añadió Taseva.
El incendio provocó el derrumbe parcial del tejado del edificio de una sola planta, dejando al descubierto los restos carbonizados de vigas de madera y escombros. La Policía acordonó el lugar y envió equipos de recogida de pruebas en una operación en la que también participó la Fiscalía.
El ministro del Interior, Panche Toshkovski, dijo que 15 personas habían sido detenidas para ser interrogadas después de que una inspección preliminar revelara que el club funcionaba sin la debida licencia. Toshkovski explicó que el número de personas en el interior del club era al menos el doble de su capacidad oficial de 250 personas. «Tenemos motivos para sospechar que en este caso hay soborno y corrupción», declaró a los periodistas sin dar más detalles.
Los líderes europeos ofrecen sus condolencias y ayuda
El incendio es la peor tragedia que se recuerda en este país sin salida al mar, con menos de dos millones de habitantes, y el último de una serie de incendios mortales en discotecas de todo el mundo. Los líderes europeos y el Papa Francisco, hospitalizado desde hace un mes por una neumonía bilateral, han expresado sus condolencias.
Francisco expresó sus «profundas condolencias» y aseguró su recuerdo en la oración por quienes perdieron la vida. También «invocó el consuelo del Señor para los que sufren». Las palabras del pontífice se difundieron en un telegrama firmado por el secretario de Estado de la Santa Sede, Pietro Parolin.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, expresó en la red social X sus condolencias a las víctimas y a sus familiares. «Lamento la trágica pérdida de vidas en el incendio de Kocani», señaló, antes de añadir: «La UE se solidariza con el pueblo de Macedonia del Norte en estos difíciles momentos».
El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, también envió mensajes de apoyo. «Deseo a los heridos una pronta recuperación. Ucrania está de luto junto a nuestros amigos macedonios en este triste día», escribió Zelenski en X.
Funcionarios del Ministerio de Sanidad dijeron que el Gobierno había aceptado ofertas de ayuda de varios países vecinos, entre ellos Bulgaria, Grecia, Serbia y Turquía, donde se estaban haciendo preparativos para recibir a pacientes con heridas potencialmente mortales.
El presidente serbio, Aleksandar Vucic, dijo que había dado instrucciones al Gobierno para que movilizara apoyo y pusiera a disposición todos los recursos necesarios para ayudar a «hacer más pequeña la tragedia». En la ciudad de Tesalónica, en el norte de Grecia, tres personas con quemaduras graves (dos de 25 años y una de 19) estaban siendo tratadas en un hospital civil, y una de ellas estaba siendo operada, según informaron las autoridades sanitarias. Su estado es crítico.
El Gobierno ordena una inspección exhaustiva de las discotecas
El domingo, los familiares se congregaron frente a los hospitales y las oficinas municipales de Kocani (a unos 115 km al este de la capital, Skopje) para pedir más información a las autoridades.
El residente Dragi Stojanov fue informado de que su hijo de 21 años, Tomce, había muerto en el incendio. «Era mi único hijo. Ya no necesito mi vida. 150 familias han quedado devastadas«, dijo. «Hay niños quemados hasta quedar irreconocibles. Hay cadáveres, solo cadáveres dentro (del club). Y los jefes (del crimen organizado), solo se están metiendo dinero en el bolsillo».
La presidenta de Macedonia del Norte, Gordana Siljanovska-Davkova, visitó a las víctimas de quemaduras en un hospital de Skopje y habló con los padres que esperaban fuera. «Es terrible. Es difícil de creer lo que ha pasado», dijo, con la voz entrecortada por la emoción. «Debemos dar a estos jóvenes valor para continuar».
El primer ministro, Hristijan Mickoski, dijo que había sido «el día más difícil» de su vida, y añadió que el país debe derrotar a la corrupción. «Entré en política para cambiar algo. Me encontré con un sistema profundamente corrupto, creado y alimentado durante décadas, que incluye a personas de todos los partidos, de todos los perfiles. Si ese sistema no se derrumba, este país nunca existirá», afirmó en un comunicado.
El Gobierno de Macedonia del Norte ordenó una inspección exhaustiva en todos los clubes nocturnos y cabarets del país durante los próximos tres días.