La fundación Bill y Melinda Gates puso en marcha una planta que convierte las heces humanas en agua potable y electricidad.
Omniprocessor –como se llama la planta—fue diseñada y construida por Janicki Bionergía, informa la web CNN Expansión. Está respaldada por la fundación del empresario y tiene la intención de buscar la prevención de enfermedades causadas por el agua contaminada.
El blog de Gates informa que una planta de prueba ya se encuentra operando en la sede de Janicki, ubicada al norte de Seattle. Senegal sería la sede de la primera planta operativa.
“La próxima generación de centrales procesadoras, más avanzada que la que vi, tratará los residuos de 100,000 personas, produciendo hasta 86,000 litros de agua potable al día y 250kw netos de electricidad (…) Si lo hacemos bien, será un buen ejemplo de cómo la filantropía puede aportar capital inicial que atrae a gente talentosa a trabajar en grandes problemas, creando a la larga una industria autosuficiente”, dijo el filántropo.
También aparece un video en el que Gates bebe un vaso de agua producida por la planta. Dice que es “deliciosa (…) tan buena como cualquiera que he bebido de una botella”.
Bill Gates asegura que “después de haber estudiado la ingeniería detrás de esto, con gusto la bebería todos los días. Es así de segura”.
CNN Expansión añade que las heces se calientan a mil grados Celsius, o 1,832 grados Fahrenheit, con el objetivo de extraer el agua. El líquido luego es tratado para volverlo seguro, limpio y potable. Las heces secas, en tanto, se pueden quemar, generando el calor que genera la electricidad necesaria para extraer el agua. Tanto el exceso de agua como el de electricidad pueden venderse a usuarios externos.
“Hoy en día, en muchos lugares sin sistemas modernos de alcantarillado, los camiones recogen los residuos de las letrinas y los descargan en el río más cercano o en el océano, o en una planta tratadora que en realidad no trata las aguas residuales. De cualquier manera, a menudo termina filtrándose en el suministro del agua”, señaló el también empresario.
Finalmente, el medio recuerda que la fundación de Gates se esfuerza en mejorar el saneamiento en países en desarrollo pues, sostiene, las enfermedades de esta naturaleza matan a 700,000 niños al año.