El profesor francés fue asesinado pocos días después de mostrar a su clase unas caricaturas del profeta Mahoma durante un debate sobre la libertad de expresión.
El tribunal antiterrorista de Francia ha condenado este viernes a ocho personas por su implicación en el asesinato del profesor Samuel Paty, decapitado en su colegio de secundaria en las afueras de París en 2020, a penas que llegan hasta los 16 años para los dos cómplices del crimen.
Paty fue decapitado cerca de París pocos días después de mostrar a su clase unas caricaturas del profeta Mahoma durante un debate sobre la libertad de expresión. El atacante, Abdoullakh Anzorov, un joven ruso de origen checheno de 18 años, murió abatido por la Policía en el momento del arresto.
Los condenados fueron acusados, en algunos casos, de ayudar al autor del crimen y, en otros, de organizar una campaña de odio en línea antes del asesinato.
Las ocho personas acusadas de colaborar con el extremista islámico que asesinó al profesor de Historia, Samuel Paty, han escuchado este viernes los veredictos en sus casos, más de cuatro años después del crimen ocurrido frente a la escuela donde trabajaba.
El asesinato de Paty, de 47 años, impactó profundamente a Francia, y su legado persiste: varias escuelas ahora llevan su nombre.
Desde finales de noviembre, los acusados han sido juzgados en un tribunal especial de París por cargos de terrorismo. Entre ellos se encuentran amigos del atacante, Naïm Boudaoud y Azim Epsirkhanov, quienes supuestamente ayudaron a adquirir armas para el ataque, y el padre de una estudiante cuya mentira desencadenó los trágicos eventos.
Los fiscales solicitaron penas de entre 18 meses de prisión suspendida y 16 años de cárcel. Sin embargo, pidieron rebajar las acusaciones contra cuatro de los ocho imputados, lo que provocó el descontento de la familia de Paty.
“Es más que una decepción”, declaró Mickaëlle, hermana del docente, al medio TF1. “En momentos así, parece que luchar no sirve de nada”.
La Fiscalía eliminó el cargo de complicidad en favor de una acusación menor de asociación con una empresa terrorista para dos jóvenes acusados de apoyar logísticamente al asesino, solicitando 14 años de prisión para Naïm Boudaoud y 16 para Azim Epsirkhanov.
El ataque ocurrió en un contexto de protestas en varios países musulmanes y llamamientos en línea a la violencia contra Francia y el periódico satírico Charlie Hebdo, que había vuelto a publicar caricaturas del profeta Mahoma semanas antes, coincidiendo con el inicio del juicio por los ataques de 2015 a su redacción.
El asesinato de Paty reforzó el compromiso de Francia con la libertad de expresión y el laicismo en la vida pública.
Gran parte del juicio se centró en Brahim Chnina, padre de una adolescente de 13 años que afirmó falsamente haber sido expulsada de la clase de Paty cuando mostró las caricaturas el 5 de octubre de 2020. Chnina, de 52 años, difundió mensajes denunciando al profesor y compartió la dirección de la escuela. En realidad, su hija nunca asistió a la clase en cuestión.
Paty impartía una clase mandatada por el Ministerio de Educación Nacional sobre libertad de expresión y permitió que los alumnos que no quisieran ver las imágenes salieran temporalmente del aula.
La campaña en línea contra Paty escaló y, 11 días después, Anzorov lo atacó con un cuchillo mientras regresaba a casa, mostrando su cabeza en redes sociales. La Policía lo abatió cuando intentó atacarles armado.
Chnina fue acusado de asociación con una empresa terrorista por haber dirigido al profesor a través de información falsa. La Fiscalía pidió una pena de 10 años para él.
Su hija fue juzgada el año pasado en un tribunal de menores y recibió una condena suspendida de 18 meses. Otros estudiantes involucrados fueron condenados a penas suspendidas, salvo uno que identificó a Paty para Anzorov a cambio de dinero, quien recibió una condena de seis meses con brazalete electrónico.
Abdelhakim Sefrioui, quien se presentaba como portavoz de los imanes de Francia aunque ya había sido cesado de ese rol, es otro de los principales implicados. Grabó un video frente a la escuela con el padre de la estudiante, refiriéndose repetidamente al docente como un “matón” y ejerciendo presión en redes sociales. Los fiscales han solicitado 12 años de prisión para él.
Algunos acusados expresaron remordimientos e insistieron en su inocencia en vísperas del veredicto, pero no convencieron a la familia de Paty.
“Es algo que realmente impacta a la familia”, señaló Virginie Le Roy, abogada de los Paty. “Da la impresión de que los acusados se niegan a asumir cualquier responsabilidad. Las disculpas no traerán de vuelta a Samuel, pero las explicaciones sí son valiosas para nosotros. Sin embargo, debo hacer un balance bastante negativo. No hemos recibido muchas explicaciones de los hechos”.