Los sueldos de los soldados en Rusia hacen aumentar el número de alistamientos. Sobre todo en las regiones más pobres, donde un maestro gana 418 euros al mes: si un soldado muere en el frente, sus herederos reciben el equivalente a 28 años de su salario.
«Nunca hemos vivido como ricos y no merece la pena empezar ahora». Este dicho popular se remonta a los salvajes años 90, y todavía aparece a menudo en boca de muchos rusos que llegan a fin de mes en los interminables suburbios alejados de los centros de poder. Pero la guerra ha cambiado muchas cosas. Hoy, miles de familias que han transmitido la pobreza de generación en generación como una enfermedad pueden cambiar su destino. Basta con tener un hijo o un padre al que enviar al frente.
«Prisoediniasya k SVOim. Únete a los tuyos». Donde SVO significa Operación Militar Especial. La publicidad para el servicio en el ejército por contrato está por todas partes en la capital. En las fachadas de los edificios, en las paradas del transporte público. Junto al eslogan, las palabras y los números que realmente cuentan. Ganancias anuales de 5.520.000 rublos y subiendo. Casi 59.000 euros al cambio actual. Una cifra inaudita para la inmensa mayoría de los rusos, incluso los que viven en las grandes ciudades. Hasta el otoño pasado, eran picos reservados a los soldados profesionales. Pero desde principios de noviembre, todos los kontraktniki, los soldados contratados, pueden beneficiarse de ellos. La paga del soldado ruso es siempre más alta. Casi un anestésico ante el riesgo de morir en combate.
Muchos rusos están siendo tentados. A finales del pasado mes de enero, el ex presidente ruso Dmitri Medvédev informó de que en 2024 más de mil personas al día, más de 450.000 en cifras absolutas, se habían alistado en las fuerzas armadas por contrato, la cifra más alta jamás registrada en tres años de guerra. «Para 2025, nuestra tarea es mantener estos índices». Entre la élite moscovita, todo el mundo está de acuerdo en que la única vez que Vladimir Putin se tambaleó fue en septiembre de 2022, cuando se vio obligado a declarar la movilización parcial. Para no recaer, el Kremlin gasta cantidades inimaginables de dinero en reclutar nuevos soldados. Pero para evitar un desastre presupuestario inmediato, hace recaer la carga del gasto en los gobiernos locales.
Como es bien sabido, no existen estimaciones oficiales de los soldados rusos caídos en el frente. Los sitios más fiables que se ocupan de esta triste contabilidad estiman que, en términos porcentuales, la mayor pérdida corresponde a los soldados procedentes de Buriatia, una región «casi asiática» con una de las rentas per cápita más bajas de Rusia. Muchos observadores internacionales se han preguntado si se trata de una forma de racismo interno o de una simple cuestión de pobreza. La segunda hipótesis parece más fundada. Con el dinero prometido a quienes envíen un hijo al frente, una familia de Buriatia u otras regiones similares se instala definitivamente. Aceptando el riesgo de sacrificar una vida para asegurar otras. Este es el trueque en el que se basa el interminable suministro ruso de la llamada carne de cañón.
Con el señuelo del dinero no hay fronteras, sobre todo cuando la economía va mal. Moscú siempre se ha librado de la guerra: el Kremlin no quiere protestas en su escaparate. Pero en las últimas semanas, el número de los que quieren contratar con el Ministerio de Defensa ha crecido considerablemente. El flujo de voluntarios ha empezado a aumentar desde el 17 de marzo: más de cien al día, como escribe el sitio web Verstka, proscrito desde el inicio de la Operación Militar Especial. Pero otros datos proporcionados por la prensa progubernamental confirman la tendencia. Del 1 al 10 de abril, sólo en el principal centro de alistamiento de la calle Yablochkov se alistaron otras 993 personas. En los diez primeros días de marzo se habían alistado 499, «sólo» 341 en todo el mes de enero. ¿A qué se debe este aumento? La explicación más sencilla: existe el temor de que la oferta termine pronto con la tregua. Desde principios de año, más de 6.300.000 hombres se han alistado en Moscú. Las autoridades alientan la fiebre patriótica abriendo puntos de recogida en las estaciones de metro.
Tras alistarse, un moscovita de entre 18 y 65 años recibe de una sola vez 2,3 millones de rublos, unos 24.600 euros: 400.000 (equivalentes a unos 4.290 euros) como cantidad inicial fijada para todos por el Ministerio de Defensa, el resto es la compensación decidida por el municipio: esta es la parte que varía de una región a otra. Una vez en la unidad de servicio, el voluntario tiene derecho a una paga mensual de 210 mil rublos, 2.250 euros, más una recompensa adicional de unos cincuenta mil rublos (536 euros). A pesar de ser la ciudad más rica, Moscú no tiene el récord de pagos únicos al comienzo del servicio.
En la república de Bashkiria, en las estribaciones de los Urales, se pagan 2,7 millones de rublos (29 mil euros) asignados por la región y 700 mil rublos, unos 7.500 euros, procedentes de las arcas de pueblos y provincias. En total, tres millones cuatrocientos mil rublos, casi 37 mil euros. El salario medio mensual en la república es de 46.750 rublos (cifra oficial, las estimaciones reales reducen la cifra a la mitad): quinientos euros. Bashkiria es una de las tres regiones con más contratos firmados.
La región de Kaluga lanza una «invitación» de 2,5 millones, 27 mil euros. La pequeña república autónoma Marij El alcanza los tres millones, 32 mil euros. La región de Samara había rozado los cuatro millones, 42 mil euros, pero entonces se arriesgó a la quiebra. El umbral único se eleva a 3,6 millones, 38 mil euros, para quienes acepten un segundo contrato inmediatamente.
Pero las recompensas para los que luchan en el frente ucraniano no acaban ahí. Por cada día de participación en «acciones ofensivas activas» se pagan hasta 50.000 rublos, 500 euros; la misma cantidad por cada kilómetro de avance cuando se forma parte de las unidades de asalto. Medio millón (5.300 euros) a quien haga estallar un tanque Leopard, Abrams o Challenger y, por último, un millón de rublos (10.600 euros) a quien capture uno de los vehículos mencionados o una instalación de lanzamiento Himars.
Un millón por una lesión media, tres (32 mil euros) por una lesión grave, a los que se añade otro millón por una incapacidad establecida. Si el soldado es reconocido no apto para el servicio, se paga una recompensa extraordinaria de 3,44 millones de rublos, equivalentes a unos 37 mil euros. En caso de desgracia, el Estado paga a la familia 5,160 millones de rublos, o 56 mil euros; más 5,2 millones en concepto de indemnización adicional y otros 3,4 millones en pagos únicos a partes iguales a cada uno de los familiares del soldado caído, según el programa de seguro estatal firmado al alistarse. En otras palabras, la vida de un ser querido vale trece millones de rublos, 143 mil euros, más una pensión de supervivencia. En la lejana Buriatia, un maestro de escuela gana una media de 39 mil rublos al mes. Si se alista y muere, su familia recibe el equivalente a 28 años de salario. Lo llaman «grobovye», dinero del ataúd.