Amanda Berry, Gina DeJesus y Michelle Knight fueron halladas en una casa cuyo propietario fue detenido. Una de ellas llamó a la policía cuando el hombre salió del domicilio.
Tres jóvenes que desaparecieron entre 2002 y 2004 fueron encontradas con vida este lunes en una vivienda de Cleveland (Ohio, EEUU), cuyo propietario quedó arrestado junto con otros dos sospechosos, según informó la policía local. Amanda Berry, desaparecida en 2003, Gina DeJesus, en 2004, y Michelle Knight, en 2002, fueron encontradas después de que una mujer que aseguraba ser la primera de ellas llamara a la policía para pedir ayuda mientras su secuestrador había salido de la casa.
Las mujeres han sido trasladadas a un centro médico. Tanto la policía local como el FBI quieren interrogarlas cuando les den el alta. Un portavoz del hospital donde han sido trasladadas confirmó a periodistas el lunes por la noche que “se encuentran bien” y los doctores están “evaluando sus necesidades médicas”, sin dar más detalles. El alcalde de Cleveland, Franck Johnson, indicó en un comunicado que aún hay “muchas preguntas por responder” sobre el caso, que será investigado a fondo.
Las autoridades arrestaron en un McDonald’s cercano al propietario de la casa, identificado como Ariel Castro, un hombre hispano de 52 años que residía en la vivienda desde 1992. Aparentemente, Castro huyó de allí después de que un vecino, Charles Ramsey, escuchara a Berry pidiendo ayuda. El vecino rompió parte de una puerta, permitiendo que Amanda Berry saliera, según relató el propio Ramsey. Fue entonces cuando la joven llamó a la policía.
Ramsey asegura que conocía a Castro, lo veía todos los días y nunca habría imaginado que pudiera retener a las jóvenes en su casa. Otro vecino, Victor Pratts, coincidió en que nunca pensaron “que ese hombre pudiera hacer daño a nadie. Era un conductor de autobús”.
A continuación, otros dos hombres fueron detenidos. La policía de Cleveland, que ha convocado una rueda de prensa para las 09.00 hora local (13.00 GMT), evitó confirmar los nombres de los tres detenidos y se limitó, en su página de Facebook, a afirmar que se trataba de “hombres hispanos, de 50, 52 y 54 años”. Sin embargo, varios vecinos aseguraron en la misma página de la red social que los otros dos detenidos eran los hermanos de Ariel Castro, Pedro y Oneil Castro.
Berry desapareció en abril de 2003, un día antes de cumplir 17 años, y las autoridades habían emprendido sin éxito varias búsquedas de su cadáver. Berry tuvo una hija durante su cautiverio, según confirmaron varios de sus familiares. La niña tiene actualmente tres años y se encuentra en buen estado de salud. La prima de Berry, Tasheena Mitchell, se mostró incrédula al conocer la noticia ya que, como recordó, ha recibido en los últimos años varios avisos falsos. “Era mi mejor amiga“, dijo al diario de Cleveland.
DeJesus, de 23 años, tenía 14 en el momento de su desaparición en 2004, cuando caminaba desde la escuela hasta su hogar, en el mismo barrio donde fue hallada. Por último, Knight tenía 21 años cuando se perdió su rastro en 2002, desaparición que algunos familiares atribuyeron a un enfado porque había perdido la custodia de su hijo.