Se trata del proyecto Vicuña Argentina, que había sido calificado de esa forma por directivos de la empresa. La inversión prevista rondará los US$ 2.000 millones entre 2026 y 2028, pero podría superar los US$ 15.000 millones en el mediano plazo.
Vicuña Argentina S.A. presentó este jueves su solicitud de ingreso al Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) bajo la categoría de Proyectos de Exportación Estratégica de Largo Plazo, por lo que la minera australiana BHP y la canadiense Lundin Mining se comprometen a desembolsar al menos US$ 2.000 millones entre 2026 y 2028 para construir la infraestructura que necesitan para la producción de cobre.
El proyecto Vicuña incorpora los depósitos de cobre Josemaría y Filo del Sol, sobre la Cordillera de Los Andes en San Juan, a pocos kilómetros del límite con Chile. Si bien el «Distrito Vicuña» es binacional -ya que cuenta con minas a ambos lados de la frontera-, los nuevos yacimientos a desarrollar utilizarán la infraestructura argentina para salir a los puertos y evacuar sus exportaciones.
En agosto, el director Senior de la compañía en Argentina y Chile, José Luis Morea, había señalado que Vicuña se trata de «la mayor inversión extranjera de la historia argentina», con un monto que no puede revelar pero que rondaría los US$ 15.000 millones.
Cómo es el proyecto de cobre Vicuña
«La solicitud al RIGI busca respaldar una inversión por etapas y de múltiples décadas en Argentina, con capacidad para contribuir al desarrollo económico, el empleo y el fortalecimiento de la cadena de valor minera del país, y particularmente en San Juan en los próximos años», informó la empresa.
Ron Hochstein, CEO de Vicuña, afirmó: “Nuestra solicitud al RIGI refleja tanto la magnitud de la inversión requerida como nuestra confianza en Argentina como socio de largo plazo. Valoramos la colaboración permanente con nuestros grupos de interés y con los gobiernos; creemos que el RIGI ofrece un marco estable que acompaña un desarrollo responsable y beneficios económicos compartidos”.
Por su lado, Brandon Craig, presidente de BHP para las Américas, sostuvo: “El mundo necesita desarrollar 10 millones de toneladas adicionales de cobre en los próximos 10 años, y Argentina está trabajando para asegurar una parte importante de esta oportunidad de 250.000 millones de dólares a nivel global y atraer inversiones en grandes proyectos».
«Nosotros y nuestro socio Lundin Mining creemos que Vicuña es uno de los mejores descubrimientos de recursos de cobre a nivel mundial en los últimos 30 años y con un alto potencial. La calidad del recurso está creando una opción de inversión emocionante», agregó.
El RIGI para proyectos de exportación
El RIGI brinda incentivos para atraer y acelerar inversiones de gran escala a través de estabilidad fiscal de largo plazo y condiciones regulatorias transparentes, valoró Vicuña.
Y recordó que «ofrece un marco competitivo que incluye reducción de las tasas del impuesto a las ganancias y de retenciones, exención de derechos de importación, un régimen mejorado de IVA, estabilidad por 40 años desde el inicio de operaciones y acceso a arbitraje internacional en caso de disputas».
Vicuña continúa avanzando en los estudios de ingeniería y técnicos, con el objetivo de publicar un informe técnico integrado durante el primer trimestre de 2026.
El consorcio confía en que el Congreso de la Nación adecuará la Ley de Glaciares para darle a las provincias -en este caso San Juan- la potestad de cuidar las áreas de agua, y así incentivar a los gobernadores a que atraigan inversiones con el cuidado ambiental que desean.