Un estudio realizado a millones de niños en todo el mundo concluyó que muchos no pueden correr tan rápido o tan lejos como lo hacían sus padres. Para los científicos, los niveles de la salud física estarían en declive.
Los investigadores analizaron 46 años de datos de más de 25 millones de niños de 28 países. Los resultados obtenidos les han permitido advertir que los niños de la actualidad tardan 90 segundos más en correr una distancia de 1,6 kilómetros que los adultos de hace 30 años.
La resistencia cardiovascular ha tenido una merma sostenida de un 5% cada década, concluyen los expertos. Esta merma se registró tanto en niños como en niñas con edades comprendidas entre los 9 y 17 años, y está relacionada con la obesidad.
El jefe de la investigación, Grant Tomkinson, de la Escuela de Ciencias para la Salud de la Universidad del Sur de Australia, dijo que “de hecho, alrededor del 30 al 60% de las disminuciones en el rendimiento de la carrera de resistencia se pueden explicar por el aumento de la masa grasa“.
Para Tomkinson, los niños necesitan ser inspirados y motivados a realizar ejercicios. “Si por ejemplo, una persona joven no está en forma, eso quiere decir que será más propensa a desarrollar problemas de salud a lo largo de su vida, como enfermedades cardiovasculares”, advirtió el experto.
A partir de los resultados del estudio, los científicos aconsejan que los jóvenes y niños realicen al menos una hora de actividad física al día, como caminar, ir en bicicleta o correr en el parque. El profesor Michael Gwitz, de la Asociación Americana del Corazón, aclaró que el tipo de ejercicio “es verdaderamente importante, debe ser algo que te haga sudar, sostenido y dinámico, para promover la condición cardiovascular”. Por su parte, Christopher Allen, de la Fundación Británica para el Corazón, dijo que “está bien establecido que una infancia físicamente inactiva puede tener implicaciones serias para la salud más tarde en la vida. El riesgo de enfermedades cardiovasculares puede reducirse si uno se mantiene activo, y cuanto antes comiencen los niños, mejor”.