Será el primer sendero de gran recorrido de Alta Montaña en Argentina. El objetivo es que mendocinos y turistas disfruten del recorrido con dificultad media o alta como una posibilidad de adentrarse en la naturaleza de manera respetuosa y, sobre todo, segura.
El Gobierno de nuestra provincia, desde el Emetur, trabaja en el desarrollo integral de un sendero de montaña que recorrerá 550 kilómetros, distribuidos en 450 km de senderos y 100 km de rutas de enlace paisajísticas. De esta manera, la propuesta contempla un gran valor histórico, arqueológico, deportivo y paisajístico. Además, será el primer sendero de gran recorrido de Alta Montaña en Argentina y conectará del Aconcagua con el Paso Pehuenche.
La propuesta surgió hace unos años, luego de que un grupo de andinistas presentó el proyecto “Sendero de Gran Recorrido” ante el Consejo Económico y Social de la provincia, siendo uno de los ocho proyectos aprobados. Luego, al asumir su segunda gestión el Gobernador Alfredo Cornejo, la presidenta del Emetur, Gabriela Testa, y la ministra de Energía y Ambiente, Jimena Latorre, lo tomaron como uno de los proyectos a desarrollar dentro del plan de trabajo anual de ambas carteras, de acuerdo a lo informado por parte de Prensa del Gobierno.
De este modo, este proyecto contará con la colaboración del Ministerio de Seguridad, a través de la Patrulla de Rescate, que ha determinado los protocolos de evacuación, los planes de contingencia y los modos de evacuación. También se ha realizado una lista del material de rescate que va a estar en las estaciones de acampe y de la infraestructura necesaria a instalar en el Sendero Gran Recorrido. Se determinaron 14 puntos de cruces de ríos y vertientes, portales de ingreso de norte a sur.
Por su parte, el director de Desarrollo Turístico e Innovación, del Emetur, Marcelo Reynoso, destacó que el desarrollo de este sendero de gran recorrido “será una nueva posibilidad para los turistas y mendocinos para disfrutar la montaña, sumando así un nuevo producto a la oferta turística mendocina. Esta propuesta recorrerá la columna vertebral de la cordillera de los Andes, una geografía hermosa que tiene Mendoza”.
Avances del proyecto “Sendero de Gran Recorrido”
En la actualidad se desarrolla la etapa de vinculación y comunicación en toda la provincia con distintos referentes, como la Escuela de Guías de Montaña, el Instituto de Educación Física (IEF) de Mendoza y Malargüe; la Escuela de Técnicos en Conservación de la Naturaleza; el Club Andino de Montaña; el Club Andino de El Sosneado; el Club Andino de Tunuyán; el Club Andino de San Carlos y otras instituciones que congregan y albergan a los amantes de la naturaleza y la montaña.
Además, Autoridades de la Dirección de Desarrollo Turístico e Innovación se reunieron con representantes de los municipios involucrados en el desarrollo de este sendero, entre los que se encuentran Malargüe, San Rafael, San Carlos, Tunuyán, Tupungato, Luján de Cuyo, Las Heras y la Ciudad de Mendoza. Este sendero brindará la posibilidad de disfrutar, durante el recorrido, de 5 áreas naturales protegidas:
Parque Provincial Aconcagua.
Parque Provincial Cordón del Plata.
Parque Provincial Tupungato.
Reserva Natural Manzano-Portillo de Piuquenes.
Reserva Natural Laguna del Diamante.
Reserva Hídrica Natural Laguna del Atuel.
Este proyecto dará a los visitantes la oportunidad de caminar entre valles como el Valle del Tupungato, Alto Valle del Tunuyán, Valle Santa Clara, Valle Portillo Argentino y Valle de la Matancilla. También, el sendero atravesará todas las cuencas hídricas de los ríos Mendoza, Tupungato, Tunuyán, Diamante, Atuel y Grande. Ante esto, se van a realizar talleres de información y formación con cada una de las comunidades involucradas en los distintos senderos para realizar delimitación, demarcación y señalética homologada internacionalmente de cada uno de los tramos.
Al respecto, Ricardo Funes, gestor del proyecto, señaló que “esta propuesta busca desarrollar la totalidad de la montaña mendocina a través del modelo de gestión de los senderos de gran recorrido, utilizando las sendas históricas como eje que permita elaborar una red para conocer distintos espacios de la montaña. Y una parte que, cuando vamos y lo comentamos a las comunidades, decimos este proyecto tiene un avance del 98%, falta el 2%. El 98% lo hizo la naturaleza, con la montaña majestuosa que tenemos junto a nuestros ancestros, que encontraron y desmarcaron senderos sumamente sabios”.
Y agregó: “El 2% son esas pequeñas infraestructuras que necesita el sendero y ponernos de acuerdo entre todos cómo lo vamos a hacer y cómo lo vamos a cuidar”. Por su parte, Juan Martín Schiappa de Azevedo, mendocino guía de montaña y cónsul honorario de Portugal, remarcó que el proyecto “va a cambiar la oferta del producto de turismo aventura de Mendoza”. Además, afirmó que “ahora la provincia dejará de ofrecer solo Aconcagua como icono del montañismo regional, para extender a lo largo de todo su cordón central experiencias de la mano del senderismo”.
“El senderismo es una práctica saludable muy difundida a lo largo y ancho del mundo, con especial desarrollo en varios países europeos y los Estados Unidos, que tiene normas de manejo y señalamiento de uso universal y de bajo efecto invasivo en el medio ambiente”, concluyó Schiappa.
Cómo será la Red Senderos de Gran Recorrido
Dentro de la planificación se trazará una red troncal denominada “Sendero de los confines”, que unirá desde Aconcagua hasta el paso Pehuenche. De allí, se desaprenden seis trazas transversales, denominadas Trasandino- Vía Turística, Paso Portillo-Piuquenes, Paso Maipo, Sosneado, Paso Calquenque y Paso Pehuenche. Por último, se desarrollarán senderos locales que serán definidos por cada Municipio.
Mendoza tendrá sus senderos cartografiados
Cabe mencionar también que este proyecto incluye el desarrollo de un sistema cartográfico de las diferentes etapas que conforman tanto el Sendero de los confines como las distintas trazas transversales que se integran a la red troncal. Este trabajo será llevado adelante por la Dra. Cecilia Rubio y el geógrafo Ignacio Díaz.
En este marco, se encuentran en elaboración más de 40 cartas topográficas, las cuales han sido especialmente diseñadas para facilitar la orientación y geolocalización de los visitantes que disfruten la experiencia de transitar esta red de senderos. En ellas se incluyen las diferentes sendas que integran la trama del Sendero de Gran Recorrido, hitos geográficos claves, aspectos relevantes vinculados a la topografía del área, como así también a los diferentes elementos de la naturaleza característicos de estos ambientes de la alta montaña mendocina.
La cartográfica digital generada será dispuesta en forma online por el Emetur y podrá descargarse en forma libre y gratuita, tanto para su impresión como para su transferencia a los dispositivos móviles utilizados por los andinistas. Al respecto, Rubio agregó que “a efectos de lograr actualizar la información cartográfica oficial existente, se está trabajando en forma articulada con el Instituto Geográfico Nacional y se prevé la realización de campañas a campo con el uso de tecnología de alta precisión para la modelización de áreas inhóspitas, cuya topografía es muy intrincada”.
Es importante mencionar que el proyecto ha sido concebido desde una perspectiva que busca promover una relación armónica entre los caminantes y la naturaleza, minimizando las intervenciones humanas en todo el recorrido. Por ello, se está trabajando en un plan de gestión ambiental integral, que procure evitar y reducir los impactos ambientales asociados a la actividad, y contemple a través de evaluaciones ambientales realizadas a escala de sitio, la conservación de ecosistemas estratégicos tales como los humedales altoandinos y de las fuentes de agua provenientes de glaciares, arroyos y vertientes, que nutren la vida en la provincia.