El puerto de San Antonio Este completó la primera descarga crítica de tuberías para el gasoducto que conectará con el primer buque de GNL del país.
La provincia de Río Negro vivió un hito logístico y energético de alcance nacional: el puerto de San Antonio Este finalizó con éxito la descarga del primer embarque de tuberías destinadas a la construcción del gasoducto que abastecerá al proyecto Argentina FLNG, la iniciativa de licuefacción que permitirá al país exportar Gas Natural Licuado (GNL) a gran escala desde Vaca Muerta.
La operación —de enorme complejidad por volumen, dimensiones y tiempos de ejecución— estuvo a cargo de la Terminal de Servicios Portuarios Patagonia Norte, concesionaria del puerto rionegrino desde hace más de 25 años.
El cargamento llegó a bordo del BillionStar, un buque de 175,53 metros de eslora y casi 30 metros de manga, que transportó 10.000 toneladas de acero, equivalentes a 2.265 tubos de diferentes diámetros, piezas fundamentales para el gasoducto que conectará con el primer barco de GNL que operará en Argentina.
El desembarco de este material crítico es uno de los hitos iniciales del proyecto impulsado por el consorcio Southern Energy, que permitirá licuar gas de Vaca Muerta para su exportación a mercados internacionales, abriendo un nuevo capítulo en la integración energética argentina con el mundo.
El gasoducto cuya construcción ya comienza a avanzar será el vínculo esencial entre el sistema gasífero nacional y la unidad flotante de licuefacción (FLNG), que convertirá el gas en GNL para su carga directa a buques de ultramar.
«Con esta operación, al igual que con la descarga de chapas para los tanques de Punta Colorada del proyecto VMOS, Patagonia Norte confirma su especialización y eficiencia en operaciones de carga energética, y reafirma su aporte al crecimiento y empleo en la provincia», afirmó Cristian López, gerente general de Patagonia Norte.
La empresa, respaldada por Grupo Murchison, emplea en forma directa a más de 200 trabajadores rionegrinos y se ha convertido en un pilar estratégico de la logística patagónica.
Desde 1998, la terminal canaliza exportaciones de frutas, jugos, hortalizas, minerales y pesca de Río Negro, Neuquén, Mendoza, San Juan y el sur bonaerense. Ahora suma un rol central en la infraestructura energética que transformará el futuro exportador argentino.
Para la descarga se utilizaron grúas del propio buque combinadas con equipamiento especializado de la terminal —grampas, eslingas, spreaders y maquinaria portuaria de alto tonelaje— operadas por personal calificado.
Los tubos quedarán acopiados temporalmente en predios de Patagonia Norte, para luego ser trasladados hacia las zonas de obra donde comenzará el tendido del gasoducto en los próximos meses.
La provincia suma así un nuevo hito que complementa otros proyectos estratégicos: Punta Colorada, donde avanza la construcción de tanques y la infraestructura del proyecto VMOS y San Antonio Este, que comienza a operar como punto logístico del GNL argentino.
La sinergia entre ambos polos reafirma la apuesta rionegrina por convertirse en un centro logístico y energético del Atlántico Sur. Patagonia Norte, con el soporte de Grupo Murchison —un ecosistema de empresas con 127 años de historia en operaciones portuarias, logística, transporte y energía— impulsa además nuevas líneas de trabajo vinculadas a la industria del oil & gas, con fuerte presencia en Vaca Muerta y hubs logísticos en Argentina, Uruguay y EE.UU.