Los Archivos Nacionales encontraron más de 150 documentos confidenciales cuando recibieron un primer lote de material del expresidente en enero, lo que ayudó a explicar la respuesta urgente del Departamento de Justicia.
El lote inicial de documentos recuperados por los Archivos Nacionales del ex presidente Donald Trump en enero incluía más de 150 marcados como clasificados, un número que generó una gran preocupación en el Departamento de Justicia y ayudó a desencadenar la investigación criminal que llevó a los agentes del FBI a entrar en Mar- a-Lago este mes buscando recuperar más, dijeron varias personas informadas sobre el asunto.
En total, el gobierno ha recuperado más de 300 documentos con marcas clasificadas de Trump desde que dejó el cargo, dijeron las personas:
ese primer lote de documentos regresó en enero, otro conjunto proporcionado por los ayudantes de Trump al Departamento de Justicia en junio y el material incautado por el FBI en la búsqueda de este mes.
El volumen no informado anteriormente del material confidencial encontrado en posesión del expresidente en enero ayuda a explicar por qué el Departamento de Justicia se movió con tanta urgencia para buscar cualquier otro material clasificado que pudiera tener.
Y la medida en que una cantidad tan grande de documentos altamente confidenciales permaneció en Mar-a-Lago en Palm Beach, Florida, durante meses, incluso cuando el departamento buscó la devolución de todo el material que debería haber quedado bajo la custodia del gobierno cuando Trump se fue de la oficina oval, sugirió a los funcionarios que el ex presidente o sus ayudantes habían sido arrogantes al manejarlo, no del todo comunicativos con los investigadores, o ambas cosas.
La naturaleza específica del material sensible que Trump tomó de la Casa Blanca sigue sin estar clara.
Pero las 15 cajas que Trump entregó a los archivos en enero, casi un año después de dejar el cargo, incluían documentos de la CIA, la Agencia de Seguridad Nacional y el FBI que abarcaban una variedad de temas de interés para la seguridad nacional, dijo una persona al tanto del asunto.
Trump revisó las cajas él mismo a fines de 2021, según varias personas informadas sobre sus esfuerzos, antes de entregarlas.
La naturaleza altamente sensible de parte del material en las cajas llevó a los funcionarios de archivos a remitir el asunto al Departamento de Justicia, que en cuestión de meses convocó una investigación del gran jurado.
Los asistentes de Trump entregaron algunas docenas de documentos confidenciales adicionales durante una visita a Mar-a-Lago de funcionarios del Departamento de Justicia a principios de junio.
Al concluir la búsqueda de este mes, los funcionarios se fueron con 26 cajas, incluidos 11 conjuntos de material marcado como clasificado, que comprende decenas de documentos adicionales.
Un conjunto tenía el nivel más alto de clasificación, información compartimentada ultrasecreta/sensible.
La investigación del Departamento de Justicia continúa, lo que sugiere que los funcionarios no están seguros de haber recuperado todos los registros presidenciales que Trump se llevó consigo de la Casa Blanca.
Incluso después de la extraordinaria decisión del FBI de ejecutar una orden de registro en Mar-a-Lago el 8 de agosto, los investigadores han buscado imágenes de vigilancia adicionales del club, dijeron personas familiarizadas con el asunto.
Fue la segunda demanda de este tipo por las cintas de seguridad del club, dijeron las personas familiarizadas con el asunto, y subrayaron que las autoridades todavía están examinando cómo Trump y su personal manejaron los documentos clasificados antes de la búsqueda.
Un portavoz de Trump no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Los aliados de Trump insisten en que el presidente tenía una “orden permanente” para desclasificar el material que salió de la Oficina Oval hacia la residencia de la Casa Blanca, y han afirmado que la Administración de Servicios Generales, no el personal de Trump, llenó las cajas con los documentos.
No ha salido a la luz documentación que confirme que Trump desclasificó el material, y los posibles delitos citados por el Departamento de Justicia al buscar la orden de allanamiento para Mar-a-Lago no dependerían del estado de clasificación de los documentos.
Los funcionarios de los Archivos Nacionales pasaron gran parte de 2021 tratando de recuperar material de Trump, después de enterarse de que aproximadamente dos docenas de cajas de material de registros presidenciales habían estado en la residencia de la Casa Blanca durante varios meses.
Normas
Según la Ley de Registros Presidenciales, todo el material oficial sigue siendo propiedad del gobierno y debe proporcionarse a los archivos al final del mandato de un presidente.
Entre los artículos que sabían que faltaban estaban las cartas originales de Trump del dictador norcoreano Kim Jong Un y la nota de que el presidente Barack Obama había dejado a Trump antes de dejar el cargo.
Dos exfuncionarios de la Casa Blanca, que habían sido designados como representantes de Trump con los archivos, recibieron llamadas e intentaron facilitar la devolución de los documentos.
Trump se resistió a esas llamadas y describió las cajas de documentos como “mías”, según tres asesores familiarizados con sus comentarios.
Poco después de comenzar su investigación, a principios de este año, los funcionarios del Departamento de Justicia llegaron a la conclusión de que había documentos clasificados adicionales que debían recopilar.
En mayo, después de realizar una serie de entrevistas con testigos, el departamento emitió una citación para la devolución del material clasificado restante, según personas familiarizadas con el episodio.
El 3 de junio, Jay Bratt, jefe de la sección de contraespionaje de la división de seguridad nacional del Departamento de Justicia, fue a Mar-a-Lago para reunirse con dos de los abogados de Trump, Evan Corcoran y Christina Bobb, y recuperar cualquier material clasificado restante para satisfacer la orden.
Corcoran revisó las cajas él mismo para identificar el material clasificado de antemano, según dos personas familiarizadas con sus esfuerzos.
Corcoran le mostró a Bratt la sala de almacenamiento del sótano donde, dijo, se había guardado el material restante.
Trump vino brevemente a ver a los investigadores durante la visita.
Bratt y los agentes que se unieron a él recibieron un montón de material clasificado, según dos personas familiarizadas con la reunión.
Luego, Corcoran redactó una declaración, que Bobb, de quien se dice que es el custodio de los documentos.
Afirmó que, según su conocimiento, todo el material clasificado que estaba allí había sido devuelto, según dos personas familiarizadas con la declaración.
Corcoran no respondió a las repetidas solicitudes de comentarios.
Bobb no respondió a un correo electrónico en busca de comentarios.
Poco después de esa visita, los investigadores, que estaban entrevistando a varias personas del círculo de Trump sobre los documentos, llegaron a creer que había otros registros presidenciales que no habían sido entregados, según personas familiarizadas con el asunto.
El 22 de junio, el Departamento de Justicia citó a la Organización Trump para las imágenes de seguridad de Mar-a-Lago, que incluían un pasillo muy transitado fuera del área de almacenamiento, dijeron las personas.
El club tenía imágenes de vigilancia de 60 días en algunas áreas de la propiedad, que se remontan a finales de abril de este año.
Si bien gran parte de las imágenes mostraban horas de empleados del club caminando por el concurrido corredor, algunas de ellas generaron preocupación para los investigadores, según personas familiarizadas con el asunto.
Reveló personas moviendo cajas dentro y fuera, y en algunos casos, parecían cambiar los contenedores en los que se guardaban algunos documentos.
Las imágenes también mostraban otras partes de la propiedad.
Al buscar una segunda ronda de imágenes de seguridad, el Departamento de Justicia quiere revisar las cintas de las semanas previas a la búsqueda del 8 de agosto.
Los funcionarios federales han indicado que su objetivo inicial ha sido asegurar cualquier documento clasificado que Trump tuviera en Mar-a-Lago, un club de pago por membresía donde hay poco control sobre quién entra como invitado.
Queda por ver si alguien enfrentará cargos criminales derivados de la investigación.
La combinación de entrevistas con testigos y las imágenes de seguridad iniciales llevaron a los funcionarios del Departamento de Justicia a comenzar a redactar una solicitud de orden de allanamiento, dijeron personas familiarizadas con el asunto.
Los agentes del FBI que realizaron la búsqueda encontraron los documentos adicionales en el área de almacenamiento en el sótano de Mar-a-Lago, así como en un contenedor en un armario en la oficina de Trump, dijeron las personas.
Los aliados de Trump han atacado a las agencias de aplicación de la ley, acusando a los investigadores de ser partidistas.
El intenso interés público ahora ha estimulado una lucha legal para ver la declaración jurada subyacente de la orden de allanamiento.
El lunes, un magistrado federal emitió una orden formal instruyendo al Departamento de Justicia a enviarle bajo sello las redacciones propuestas a la declaración jurada subyacente a la orden utilizada para registrar Mar-a-Lago antes del jueves, acompañadas de un memorando que explica sus justificaciones.
En la orden, el juez, Bruce E. Reinhart, dijo que se inclinaba a publicar partes de la declaración jurada sellada, pero que quería esperar hasta ver las redacciones del gobierno antes de tomar una decisión.