El nuevo centro de acogida está situado en la calle Elizabeth Berger, donde durante muchos años hubo una guardería para padres sin vivienda.
El municipio de Tel Aviv inauguró un nuevo refugio que lleva el nombre del difunto rabino Yechiel Eckstein. El refugio, diseñado por el arquitecto Yoav Messer, fue creado por el municipio de Tel Aviv y La’Sova, en cooperación con la Fundación Tel Aviv, con donaciones hechas por HaKeren Le’ydidot (La Fraternidad Internacional de Cristianos y Judíos). El acto marcó la finalización de la construcción y la inauguración oficial del proyecto de techo que proporcionará refugio a los necesitados de Tel Aviv. El nuevo lugar será espacioso, seguro, fiable, respetable y respetuoso, y proporcionará a los residentes ropa de cama, comida, ducha, servicios de lavandería, taquillas para guardar las pertenencias y derivaciones para tratamientos médicos.
Ron Huldai, alcalde de Tel Aviv, dijo: «La multiplicidad, la variedad y la diferencia no son ajenas a la ciudad de Tel Aviv, pero en el diverso mosaico de comunidades que componen la población residente en la ciudad, hay algunas que necesitan una atención más cuidadosa, un conjunto de servicios único. Las personas de calle no son un fenómeno único para nosotros, pero su alcance y fuerza son evidentes en Tel Aviv».
Y añadió: «El nuevo refugio, creado por el ayuntamiento en colaboración con la Fundación Tel Aviv y la Asociación La’Sova, ofrece cobijo, un techo y un rincón cálido a quienes carecen de una red de apoyo familiar o social: es un hogar. El recinto, así como la red de apoyo y atención que ofrece la unidad para niños, son una clara expresión de los valores que nos son tan cercanos. Estos son valores de justicia social, mantenimiento de la dignidad humana y respeto a los demás».
El nuevo centro de acogida está situado en la calle Elizabeth Berger, donde durante muchos años hubo una guardería para padres sin vivienda. Hace unos tres años, el ayuntamiento decidió demoler la guardería y construir en su lugar un refugio ampliado y mejorado, repartido en tres plantas. El objetivo principal al planificar la estructura del refugio era proporcionar un techo a las personas sin vivienda, manteniendo los valores fundamentales de la dignidad humana. Por lo tanto, en el momento de la planificación se hizo hincapié en aspectos como el mantenimiento de la privacidad de los que entran, junto con el fomento de la fe en su capacidad para volver a una vida normal.
Ha’Gagon cuenta con 19 habitaciones para dormir que pueden albergar hasta 144 inquilinos, incluyendo habitaciones adecuadas para personas con discapacidades. En la actualidad el refugio está diseñado para atender solo a varones. Cada dos habitaciones, hay una ducha y un aseo. El edificio cuenta con una cocina y un comedor con capacidad para 60 comensales, terrazas para reuniones y actividades. También posee dos salas de talleres donde los residentes pueden jugar a juegos de mesa o cartas, leer libros o navegar por Internet mientras disfrutan de una vista directa al mar. Además, un trabajador social del municipio se alojará en el refugio y ofrecerá tratamiento a quienes lo necesiten. Los residentes del refugio pueden entrar todos los días a partir de las 15:00 horas hasta las 9:00 horas del día siguiente. Cada residente que entra recibe una cama, sábanas, una toalla y un cajón con llave para sus pertenencias.
En Tel Aviv, unas 1.100 personas viven en la calle y reciben ayuda de la administración de servicios sociales del municipio. Además, unas 90 más viven en la calle, sin recibir ningún tipo de ayuda del municipio por razones ajenas a su voluntad. La unidad municipal se creó hace 31 años y su objetivo es rescatar a los niños que viven en la calle e integrarlos en la sociedad.
La actividad de la unidad municipal incluye patrullas de campo proactivas por toda la ciudad para localizar a las bandas callejeras, vigilar su estado y evitar que entren en situaciones peligrosas; proporcionar alojamiento; derivar a rehabilitación; asistencia jurídica; y tratamiento psicosocial integral y a largo plazo.
La vida en la calle es un fenómeno que existe en todo el país, pero su alcance y poder son evidentes en la ciudad de Tel Aviv porque es una ciudad metropolitana y atrae a muchas poblaciones diferentes. Mucha de la población sin hogar de la ciudad duerme en la calle, en jardines públicos o en edificios abandonados, y a menudo no tiene familia ni red de apoyo social. Están, en su mayoría, abandonados física y mentalmente.
El nuevo albergue está situado a poca distancia de la unidad de bienestar municipal, y es el último que se suma a otros albergues ya existentes en la ciudad: un albergue para ex drogadictos, un albergue para adictos en recuperación y un albergue para niños.