El neumonólogo explicó que se estima que 2,3 millones de argentinos padecen EPOC y que siete de cada diez no lo saben. Advirtió que los vapeadores son tan nocivos como el cigarrillo, destacó que no existe una pastilla para dejar de fumar e invitó a hacerse una espirometría en el marco de la campaña “Podría ser EPOC”.
El neumonólogo Guillermo Besteiro, Co coordinador de la sección Inmunología y Enfermedades Obstructivas de la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria, habló en la 99.9 sobre la EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica), una patología que “es de por vida, no tiene cura, pero sí tenemos diferentes tratamientos, y lo importante es que se puede prevenir”. Según indicó, alrededor de 400 millones de personas en el mundo, de entre 30 y 80 años, la padecen.
Sobre la situación en el país, recordó que el estudio EPOC.AR encontró que el 14,5% de los pacientes analizados tenía la enfermedad y que “7 de cada 10 pacientes no sabían que tenían EPOC”. A partir de esos datos se estimó que “2,3 millones de argentinos padecen EPOC y muchos no lo saben”, lo que consideró “un dato de gravedad”.
Besteiro explicó que la principal causa es el consumo de tabaco, “muy instalado en nuestra sociedad”, y que la falta de campañas de prevención y el carácter adictivo del tabaquismo hacen que muchas personas tomen conciencia recién con el diagnóstico. “Pasan muchos años fumando y cuando se llega al diagnóstico muchas veces ya estamos tarde”, lamentó. Remarcó además que el tabaco es “mucho más adictivo que muchas drogas ilícitas”, porque afecta receptores del cerebro, y que no daña solo los pulmones sino un conjunto de órganos, principalmente el corazón.
Entre los pilares del tratamiento, ubicó en primer lugar dejar de fumar, seguido de la medicación, la actividad física y la vacunación. Detalló que los pacientes deben tener completo el esquema contra la gripe, el COVID, la neumonía y el virus sincicial respiratorio, porque “cada vez que un paciente con EPOC se exacerba, tiene que ir a la guardia o tiene una neumonía, su capacidad respiratoria se va perdiendo en el tiempo”.
Sobre los vapeadores, advirtió que “es una moda que se ha instalado en los últimos años”, que se venden en cualquier lado, al igual que las bolsas de nicotina, y que son “igual de nocivos que el cigarrillo convencional”: “Es un humo calentado y hace igual de daño o peor”. Aclaró que no reemplazan ni son un método para dejar de fumar, y que la asociación ya envió comunicados al gobierno nacional y al provincial.
Respecto de cómo abandonar el hábito, fue enfático: “No hay una pastilla para dejar de fumar, es un tratamiento”. Recomendó hacerlo en grupos de cesación tabáquica, con psicólogos y especialistas, ya que hay “una pata fundamental, la psicológica”, y dejar la medicación para el final del proceso, para ayudar con la abstinencia.
Finalmente, contó que noviembre es el mes de la EPOC y que la asociación impulsa, por tercer año consecutivo, la campaña “Podría ser EPOC”. Invitó a quienes fuman o tienen dudas a hacerse una espirometría, “un estudio no invasivo, sencillo e indoloro que permite detectar la EPOC en pocos minutos”, y a tener un neumonólogo de cabecera. Más información en aamr.org.ar y en Instagram, @aamr_ok.