El Premundial de Básquet, clasificatorio para España 2014, ya está en marcha en Caracas. Marcos Mata y Selem Safar, jugadores surgidos en Mar del Plata, viven de manera muy especial su chance de integrar la selección argentina en esta etapa de transición.
El escolta Selem Safar tuvo su bautismo de fuego como titular en un torneo de gran nivel: el Premundial de Caracas. Ex jugador de Peñarol, ya había participado del Sudamericano de Chaco, pero este Torneo de las Américas lo desafía con una exigencia mayor ya que se juega la clasificación al Mundial. Por su parte, el alero Marcos Mata, que también dejará Mar del Plata la próxima temporada, ya tuvo dos fuertes experiencias en la selección argentina con el último Mundial de Turquía y los Juegos Olímpicos de Londres. Aunque en este caso, también carga con otras responsabilidades en plena transición generacional de la selección nacional.
Safar, escolta surgido en Kimberley y flamante refuerzo de Boca para la próxima Liga Nacional, habló sobre las sensaciones que le dejó su debut en el Premundial con el triunfo cómodo ante Paraguay: “disfruto todo, de estar acá, de vestir la camiseta… Es importante empezar con una victoria y sacarnos el peso del debut. En líneas generales, hicimos un buen partido; defendimos duro, nos pasamos la pelota y creo que el arranque era fundamental. Queríamos sacar una diferencia y cuidarla. En ningún momento peligró el partido. Es lógico que nos hayamos relajado un poco en el tercer cuarto, pero logramos una buena victoria para el equipo“.
En este presente del equipo, con un plantel de jugadores jóvenes, Safar contó con la confianza del entrenador para ser parte del quinteto inicial. En ese sentido, el escolta marplatense relativizó la situación, aunque valora el hecho de ser titular. “En un torneo tan largo, no cambia mucho ser inicial. Está bueno jugar de titular. Es cierto que Julio Lamas me dio mucha confianza desde la Copa Stankovic. Me esperó en la preparación cuando tuve una lesión. Pero todos jugamos y todos rotamos. Es importantísimo que podamos jugar todos y descansar, porque todos nos sentimos importante en el equipo“, aseguró.
En el primer partido del Premundial se vio en cancha de entrada a tres jugadores que hasta la temporada pasada jugaban juntos en Peñarol: en la base, Facundo Campazzo; como escolta, SelemSafar; y como alero, Marcos Mata. A propósito de esta situación, Safar expresó: “justo empezamos y entramos los tres. Nos conocemos desde hace muchos años y disfrutamos mucho de estar juntos. Hace tres años jugamos juntos y hay cosas que son obvias. Nos conocemos más que con cualquier otro jugador de la selección. Todo el equipo es importante, pero disfruto mucho jugando con Marcos y con Facu que, además de ser tremendos jugadores, son grandes amigos. Ya estamos diciendo entre nosotros que nos separamos los tres. Yo me voy a Buenos Aires, Marcos se va a España y Facu se queda. Pero está bueno que podamos despedirnos jugando para la selección“.
Marcos Mata también se muestra muy comprometido con el torneo, pero se lamenta por sus reiterados dolores en el hombro que no le permiten desarrollar su juego en plenitud. “Sigo con esa molestia en el hombro que sé que la voy a tener todo el torneo, pero de a poco tengo que acostumbrarme. Trato de ir partido a partido y sumando más tiempo de básquet, que es lo que más necesito. Estoy contento porque empezamos bien”, señaló.
También está siendo observado como flamante incorporación del Cajasol de Sevilla de la Liga de España. Antes de partir, el alero argentino aprovecha al máximo la experiencia con la selección, pero sabe que puede dar mucho más. En ese sentido, aseguró: “me siento todavía un poco raro en el equipo, y es porque no me siento del todo bien. Lo comenté con Scola y él me dijo que partido a partido estoy mejorando. Cosas que antes me salían naturales, ahora las tengo que pensar. Tengo que cargar más al rebote y esas cosas que antes salían solas. Después, en el equipo me siento bien. Creo que tenemos una gran rotación y eso nos va a ayudar mucho a lo largo del torneo. Tenemos que saber que esta primera parte es fundamental para nosotros. Es bueno que podamos jugar todos y también que descanse Luis (Scola), porque lo vamos a necesitar mucho en los partidos más importantes”.
Además de Safar y Mata, que dejarán Peñarol a partir de la próxima temporada, también sobresale el aporte de Facundo Campazzo, quien recaló en la entidad “milrayitas” con apenas 15 años, proveniente de su Córdoba natal y emergiendo ahora desde el conjunto nacional. En pleno recambio, es un orgullo para Mar del Plata que la selección argentina cuente con jugadores formados en la ciudad y que explotaron en Peñarol en una época que quedará marcada.